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Tamanho

Os menores animais do mundo

A vespa-fada macho mede 0,139 mm, menos que muitos organismos unicelulares, e ainda assim tem sistema nervoso, muscular e reprodutivo completos.

Critério do ranking
Comprimento do corpo mm
Animais classificados
11
Primeiro lugar
Vespa-fada 0,139 mm

Ser muito pequeno é uma engenharia tão difícil quanto ser gigante. À medida que o corpo encolhe, a superfície cresce em relação ao volume, e o animal perde calor e água numa velocidade brutal. O musaranho-etrusco, com menos de 2 gramas, precisa comer o equivalente ao dobro do próprio peso por dia e tem coração que bate até 1.500 vezes por minuto.

Existe também um limite físico para a miniaturização de um vertebrado. Abaixo de cerca de 7 milímetros, não há mais espaço para acomodar olhos, ouvido interno e cérebro funcionais, e é justamente nessa fronteira que estão a rã Paedophryne amauensis e o peixe Paedocypris progenetica.

Para comparar: Grão de arroz chega a 6 mm.

1
Vespa-fada

Vespa-fada

Dicopomorpha echmepterygis

InsetoHymenopteraNão avaliada
0,139 mm
Macho, menor inseto conhecido

Os machos são cegos, sem asas e existem apenas para fecundar as fêmeas dentro do próprio hospedeiro. São menores que muitos protozoários de vida livre.

2
Paedophryne amauensis

Paedophryne amauensis

Paedophryne amauensis

AnfíbioAnuraNão avaliada
7,7 mm
Menor vertebrado do mundo

Descrita em 2012 na Papua-Nova Guiné, vive na serapilheira da floresta e não passa por fase de girino aquático: nasce já como uma rã completa em miniatura.

5
Brookesia nana

Brookesia nana

Brookesia nana

RéptilSquamataCriticamente em perigo
21,6 mm
Macho, comprimento total

Descoberto em Madagascar em 2021, é provavelmente o menor réptil do mundo. O corpo sem a cauda mede apenas 13,5 mm, menos que uma unha do dedo mínimo.

6
Morcego-abelha

Morcego-abelha

Craseonycteris thonglongyai

MamíferoChiropteraQuase ameaçada
33 mm
Menor mamífero em comprimento

Pesa cerca de 2 gramas e vive em cavernas de calcário na Tailândia e em Mianmar, caçando insetos minúsculos em clareiras de bambu ao crepúsculo.

7
Musaranho-etrusco

Musaranho-etrusco

Suncus etruscus

MamíferoEulipotyphlaPouco preocupante
40 mm
Menor mamífero em massa (1,8 g)

Tem o metabolismo mais acelerado conhecido entre os mamíferos, com coração batendo até 1.500 vezes por minuto e cerca de 900 respirações por minuto.

9
Tartaruga-anã-do-cabo

Tartaruga-anã-do-cabo

Chersobius signatus

RéptilTestudinesEm perigo
80 mm
Menor tartaruga terrestre

Vive em afloramentos rochosos áridos da África do Sul, onde a carapaça achatada permite se enfiar em fendas estreitas para escapar do calor e de predadores.

11
Antílope-real

Antílope-real

Neotragus pygmaeus

MamíferoArtiodactylaPouco preocupante
250 mm
Menor antílope do mundo

Mede cerca de 25 cm na altura do ombro e pesa de 2 a 3 kg, mas salta até 2,8 metros de distância para escapar de predadores na floresta da África Ocidental.

Como este ranking foi montado

A ordenação é crescente: quanto menor o valor, mais alta a posição. As medidas correspondem ao comprimento do corpo adulto de exemplares plenamente desenvolvidos, sem contar cauda em mamíferos nem tentáculos. Nos casos em que macho e fêmea diferem muito, usamos o sexo menor, indicado no detalhe.

Perguntas frequentes

Dúvidas sobre menores do mundo

Qual é o menor animal do mundo?
A vespa-fada Dicopomorpha echmepterygis, cujos machos medem 0,139 mm. Entre os vertebrados, o título fica com a rã Paedophryne amauensis, de 7,7 mm, descrita na Papua-Nova Guiné em 2012.
Qual é o menor mamífero?
Depende do critério. Por massa, é o musaranho-etrusco, com cerca de 1,8 gramas. Por comprimento, é o morcego-abelha, com 29 a 33 mm de corpo.
Por que animais tão pequenos comem tanto?
Porque perdem calor muito rápido em relação ao volume do corpo. Para manter a temperatura, precisam de um metabolismo acelerado, e isso exige comer quase continuamente durante todo o dia.