A 10 mil metros de profundidade, a pressão é mil vezes maior que na superfície, equivalente ao peso de cinquenta aviões sobre um corpo humano.
Descer fundo no oceano impõe dois problemas simultâneos: pressão esmagadora e ausência de oxigênio. Animais que vivem permanentemente no abismo resolvem isso com corpos gelatinosos, sem cavidades de ar, e com moléculas estabilizadoras que impedem suas proteínas de se deformar sob pressão extrema.
Mamíferos que mergulham resolvem de outra forma. A baleia-de-bico-de-Cuvier colapsa os pulmões de propósito, desliga a circulação para órgãos não essenciais, reduz os batimentos a poucas vezes por minuto e armazena oxigênio nos próprios músculos. Com isso alcança quase 3 mil metros e permanece submersa por mais de três horas.
Hirondellea gigas
Sobrevive à maior pressão conhecida para qualquer animal e tem no exoesqueleto compostos de alumínio extraídos do sedimento, que funcionam como armadura contra a dissolução.
Pseudoliparis swirei
Tem corpo gelatinoso sem bexiga natatória e acumula uma molécula chamada TMAO, que impede suas proteínas de se deformarem sob pressão extrema.
Grimpoteuthis
Nada batendo duas nadadeiras que parecem orelhas de elefante, e é o gênero de polvo que vive nas maiores profundidades já documentadas.
Ziphius cavirostris
Detém também o recorde de tempo submerso para um mamífero, com um mergulho documentado de 3 horas e 42 minutos, muito além do que a fisiologia previa como possível.
Mirounga leonina
Passa cerca de 90 por cento da vida no mar e mergulha quase continuamente por meses, com intervalos de apenas dois a três minutos na superfície entre mergulhos.
Physeter macrocephalus
Ajusta a flutuabilidade aquecendo e esfriando o espermacete, um óleo na cabeça que também funciona como lente acústica para a ecolocalização.
Rhincodon typus
Apesar de se alimentar de plâncton em águas rasas, faz mergulhos profundos regulares, possivelmente para regular a temperatura corporal ou seguir presas verticais.
Dermochelys coriacea
A carapaça é flexível, coberta de pele oleosa em vez de placas rígidas, o que permite ao corpo se comprimir sem se romper durante o mergulho.
Architeuthis dux
Só foi filmada viva em seu ambiente natural em 2012, mais de 150 anos depois de a espécie ter sido formalmente descrita pela ciência.
Leptonychotes weddellii
Mantém buracos de respiração abertos roendo o gelo com os dentes incisivos, hábito que desgasta a dentição e limita a longevidade dos indivíduos.
Aptenodytes forsteri
Aguenta até 22 minutos submerso e reduz a frequência cardíaca de mais de 100 para cerca de 6 batimentos por minuto durante os mergulhos mais longos.
Profundidades obtidas por marcadores de telemetria em animais de superfície e por registros de câmeras, redes e submersíveis para espécies abissais. Os valores representam o mergulho máximo documentado para a espécie, e não a profundidade habitual de forrageio.
Cada categoria tem seu próprio critério, sua metodologia e seu pódio. Escolha o próximo.
Velocidade máxima em km/h
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Chita 11 animais Mais rápidos no arVelocidade máxima em voo em km/h
Falcão-peregrino 9 animais Mais rápidos na águaVelocidade máxima na água em km/h
Peixe-vela 11 animais Mais pesados do mundoMassa máxima em t
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